¿Qué son las barbacoas de pellets?
Una barbacoa de pellets es una barbacoa que utiliza pellets de madera como combustible principal. Son mucho más eficientes que las barbacoas de carbón tradicionales, que requieren un gran esfuerzo para encender y mantener el fuego, y también pueden ser menos respetuosas con el medio ambiente.
¿Cómo funcionan los sistemas de alimentación de pellets en una barbacoa?
La definición de barbacoa de pellets es un poco más complicada de lo que pueda parecer. De hecho, en realidad son tres cosas diferentes:
- Un ahumador de pellets (un aparato que utiliza pellets de madera para ahumar los alimentos).
- Una estufa de pellets (un aparato que quema pellets de madera para calentar).
- O simplemente la palabra «pellet». En este caso, lo usamos como adjetivo, y no necesariamente con un significado específico más allá de estar relacionado con el fuego y el calor.
Pellets para barbacoas
Los pellets son una alternativa a la leña. Son más prácticos, respetuosos con el medio ambiente y más baratos que utilizar troncos en su barbacoa. Además, las barbacoas de pellets distribuyen el calor mejor que otros tipos de barbacoas.
Pellets para ahumar
Los pellets para ahumar son pequeños trozos de madera comprimidos en forma de pellet. Pueden proceder de varios tipos de maderas duras, como el nogal americano o el mezquite, o incluso de maderas frutales como la manzana y el melocotón.
Los pellets de ahumado son utilizados por muchas personas que desean añadir sabor ahumado a sus alimentos sin tener que encender un fuego real en el pozo. Por ello, son ideales para quienes no tienen tiempo suficiente para encender un fuego de carbón cada vez que hacen una barbacoa, pero quieren disfrutar de una carne sabrosa.
El uso de pellets ahumadores tiene varias ventajas:
Estufas de pellets para barbacoas
Estufas de pellets para barbacoas. Estufas de pellets para ahumar. Estufas de pellets para pellets de madera.
Las estufas de pellets son una forma eficaz de cocinar alimentos, ya sea asando o ahumando sus carnes y verduras favoritas en una parrilla o ahumador de pellets, o simplemente cocinando en casa con una estufa de leña tradicional o un inserto de chimenea. Funcionan quemando pequeños trozos de serrín comprimido en llamas sin humo que calientan la cámara del interior del aparato donde se cocinarán (o calentarán) los alimentos.
Ahumadores de pellets
Los ahumadores de pellets son los más populares. Suelen utilizarse para ahumar carne y son una gran elección para los principiantes porque son fáciles de usar.
Los ahumadores de pellets funcionan quemando pequeños pellets de serrín comprimido en una cámara cerrada. Estos pequeños trozos de madera arden lenta y uniformemente, produciendo un humo que impregna los alimentos de un agradable aroma. El calor de este proceso puede controlarse mediante un controlador digital o ajustarse manualmente según sea necesario abriendo o cerrando los orificios de ventilación de la parte superior de la tapa de la parrilla (o ambos). La mayoría de las parrillas de pellets vienen con dos rejillas: una para cocinar los alimentos directamente sobre las brasas y otra más alta que le permite colocar los alimentos más frágiles lejos de las fuentes directas de calor para que no se quemen antes de cocinarse completamente a temperaturas más bajas, una característica llamada cocción indirecta.
Combustible para barbacoas
Los pellets son una forma de combustible de madera que parecen pequeños troncos. Se fabrican con serrín comprimido y otros materiales, y luego se encienden con una llama. Las barbacoas de pellets utilizan estos pellets para crear humo, que infunde sabor a los alimentos.
Las barbacoas de pellets requieren la alimentación manual del combustible; esto puede hacerse de varias maneras:
- Mediante un sistema de sinfín que introduce los pellets en un recipiente donde se encienden (como algunas barbacoas eléctricas).
- Con sistemas de alimentación por gravedad que permiten a los usuarios verter o agitar los pellets directamente en la parrilla (como las barbacoas de gas).
Pellets de madera
Los pellets de madera se fabrican a partir de serrín y virutas. Éste puede ser un subproducto de la industria maderera, pero también puede proceder de otras fuentes, como residuos agrícolas e incluso programas urbanos de reciclaje.
Los pellets de madera se componen de una mezcla de fibras secas que se han comprimido en pequeños trozos cilíndricos del tamaño aproximado de una pelota de golf o de tenis. Son fáciles de manejar, almacenar y transportar porque no necesitan mucho espacio ni tiempo para secarse antes de estar listos para usar en su ahumador de pellets.
Pellets de madera Pellets para cocinar
Los pellets de madera se fabrican a partir de serrín comprimido. Son un recurso renovable y respetuoso con el medio ambiente, sin cenizas ni humo de los que preocuparse cuando los utilice en sus barbacoas.
El tipo más común de pellet de madera está hecho de serrín de madera dura que se ha secado y comprimido en pequeñas formas cilíndricas (de unos 3/4 de pulgada de ancho). Son fáciles de usar: basta con verterlos en la tolva de la parrilla, encenderlos y dejar que ardan. Puedes guardarlos en sus bolsas hasta que estés listo para cocinar o utilizarlos inmediatamente si tienes espacio suficiente en tu zona de almacenamiento. Necesitará un accesorio especial llamado sinfín, que introducirá los pellets en la cámara de combustión, donde arderán lentamente a lo largo del tiempo. Este proceso puede durar entre 10 minutos y una hora, dependiendo de la cantidad de calor que desee obtener de cada lote en cada sesión (a mayor cantidad de calor, menos tiempo).
Parrillas de pellets
Las barbacoas de pellets son fáciles de usar, más eficientes que las de gas y tienen una larga vida útil. También son más baratas que las barbacoas de gas, pero eso no es todo: tienen una gran superficie de cocción, lo que significa que puede cocinar más alimentos a la vez, por lo que son ideales para familias numerosas o grupos de amigos que quieran compartir sus comidas juntos.
Las barbacoas de pellets son similares en estilo y diseño a las barbacoas de carbón tradicionales, pero funcionan con electricidad en lugar de con gas o propano (aunque hay algunos modelos que funcionan con propano). Por eso son perfectas para quienes desean disfrutar del sabor de la leña sin tener que preocuparse por las cenizas o las llamaradas provocadas por el goteo de grasa sobre las brasas.
Sistemas de alimentación de pellets
Los sistemas de alimentación de pellets se utilizan para controlar la temperatura de una parrilla o ahumador de pellets y le permiten cocinar con calor indirecto. Funcionan introduciendo pellets en una cámara de combustión, donde se queman y crean calor que se transfiere a los alimentos a través de corrientes de convección creadas por ventiladores dentro de la parrilla o el ahumador.
Las parrillas de pellets suelen utilizar motores eléctricos como fuente de energía, mientras que los ahumadores de pellets requieren electricidad o gas propano (para los ahumadores eléctricos), así como pellets de madera como combustible. Los pellets están hechos de serrín comprimido, que arde más lentamente que las briquetas de carbón; esto significa que puede conseguir temperaturas de cocción más uniformes en toda la comida, sin quemarla por un lado y dejar otra parte poco hecha.
Pellets para parrillas
Los pellets para parrillas son una opción popular en el Reino Unido y Europa. Están hechos de serrín comprimido en pellets, que luego se calientan y queman como combustible. Las barbacoas de pellets tienen varias ventajas sobre las tradicionales de carbón o leña:
- Son fáciles de usar. Sólo tiene que cargar la tolva con pellets, encender la barbacoa, ponerla a calentar (normalmente entre 250 y 450 grados Celsius), esperar a que alcance la temperatura y empezar a cocinar.
- Son limpios, no hay cenizas. Lo único que queda al terminar de asar son los restos de ceniza de las astillas o briquetas de carbón quemadas, que pueden limpiarse fácilmente con un aspirador, por mucho que se haya ensuciado durante el uso, ya que la mayoría de la gente no quiere tener la cocina llena de polvo, así que probablemente tendrá cuidado de no derramarlo todo al limpiar…
Pellets para ollas de cocción lenta
Los pellets se fabrican con serrín comprimido y otros materiales orgánicos, como cáscaras de maíz o de arroz. Se queman a una temperatura más alta que el carbón, lo que los hace más eficientes en la conversión de combustible. Además, los pellets producen menos cenizas que el carbón, por lo que no tendrás que ensuciar la cocina al terminar.
No es necesario remojar los pellets en agua antes de usarlos: basta con echar un poco encima de las brasas o colocarlos directamente en la cámara de combustión, si dispone de ella (consulte las instrucciones del fabricante). El único inconveniente es que son más caras que los combustibles tradicionales para barbacoas, como las briquetas o el carbón en trozos; sin embargo, este coste puede compensarse usándolas a lo largo del tiempo gracias a su mayor duración en comparación con otras opciones para asar.»
Hornos de pellets para barbacoas
Las estufas de pellets son una gran alternativa a las barbacoas tradicionales. Son fáciles de usar y limpiar, más seguras que las barbacoas convencionales y pueden utilizarse tanto en interiores como en exteriores. Las estufas de pellets se pueden utilizar junto con una barbacoa ya existente: ¡no necesita comprar una parrilla completamente nueva sólo porque quiera disfrutar de las ventajas de una estufa de pellets!
¿Por qué utilizar una estufa de pellets?
Hay muchas razones por las que alguien puede querer utilizar este tipo de estufa en lugar de su antigua barbacoa:
¿Está pensando en comprar una barbacoa de pellets?
Si está pensando en comprar una barbacoa de pellets, conviene saber qué son y cómo funcionan.
Las barbacoas de pellets funcionan quemando pequeños trozos de madera u otra materia orgánica para generar calor, que luego se transfiere a los alimentos que se están cocinando a través de corrientes de convección en una cámara de horno. Esto significa que no hay llama directa que entre en contacto con los alimentos, lo que significa que los sabores ahumados no se imparten a lo que se está preparando. ¿El resultado? Carnes deliciosamente tiernas sin trozos quemados.
Las ventajas de utilizar una barbacoa de pellets son:
- Requiere menos esfuerzo que los métodos de asado tradicionales, como los carbones o las parrillas de gas (no es necesario encender leña). Sólo tiene que introducir los pellets, encender la máquina, esperar a que se caliente… ¡y listo! Su comida estará lista muy pronto.
- Mejor control del sabor que el que ofrecen las parrillas de carbón, ya que puede controlar la cantidad de humo que absorbe la carne ajustando la cantidad de combustible que se utiliza en cada lote.
Si está pensando en comprar una barbacoa de pellets, tiene muchas opciones a su disposición. Puede elegir entre barbacoas tradicionales o ahumadores que utilizan pellets de madera como combustible, así como estufas y hornos que también utilizan este recurso renovable.
